De ministerraad heeft ingestemd met een wetsvoorstel waarmee het toezicht op de jaarverslaggeving van beursgenoteerde ondernemingen wordt geregeld. In het wetsvoorstel krijgt de Autoriteit Financiële Markten (AFM) de bevoegdheid jaarrekeningen te toetsen aan geldende regelgeving en op te treden als er twijfels zijn over de toepassing van die regels. Tot nu toe ontbreekt een mechanisme om op systematische wijze tekortkomingen in de financiële verslaggeving op te sporen en een procedure hiervoor leidt tot hoge kosten voor de individuele belegger.
Vandaar krijgt de AFM de bevoegdheid om een procedure bij de Ondernemingskamer te starten als de financiële verslaggeving afwijkt van de daarvoor geldende voorschriften. De AFM neemt de positie van de accountant hiermee niet over. De financiële verslaggeving blijft de verantwoordelijkheid van de accountant en de betreffende onderneming.
· Samenvattend worden in het wetsvoorstel de volgende bevoegdheden aan de AFM gegeven:
Wanneer de AFM op basis van de verslaggeving twijfelt of de verslaggevingsstandaarden juist zijn toegepast, kan zij nadere informatie vragen aan de onderneming. Weigert de onderneming mee te werken, dan kan de AFM de Ondernemingskamer verzoeken om de onderneming de informatie te laten verstrekken.
· Wanneer de inlichtingen zijn verkregen en de AFM nog steeds twijfelt, dan zal de onderneming schriftelijk medegedeeld worden dat de verslaggevingsvoorschriften niet juist zijn toegepast. De AFM verzoekt de onderneming daarbij een schriftelijke mededeling te doen aan het publiek (restatement).
· Weigert de onderneming deze restatement, dan kan de AFM een verzoek indienen bij de Ondernemingskamer tot een herziening van de verslaggeving. Tevens kan de AFM aan de Ondernemingskamer verzoeken tot een nader onderzoek en deze verzoekschriften zijn openbaar.
Naar verwachting zal het wetsvoorstel in de eerste helft van 2005 in werking kunnen treden.